В конце 1860-х гг. в приходе церкви Космы и Дамиана в Старых Панех жил старообрядец, московский мещанин Александр Егорович Смирнов (р. 1842 — ум. после 1898). В Московских епархиальных ведомостях 17 мая 1870 г. вышла небольшая заметка («Старообрядчество. Обращение из раскола») о присоединении к православию и непростом жизненном пути А.Е. Смирнова¹.

Александр Егорович Смирнов родился 2 августа 1842 г. в семье старообрядцев — московского мещанина Егора (Георгия) Андреевича Смирнова (р. 1817) и его жены Александры Никитичны, дочери московского купца Никиты Савельева². Был крещен на Рогожском кладбище. Крестным отцом Александра Смирнова стал его дядя Василий Андреевич Смирнов (р. 1811), московский мещанин, с 1845 г. московский купец 3-й гильдии³.

Отец Александра Смирнова Егор Андреевич родился в Калуге, позднее был причислен к московским мещанам по Голутвенной слободе*. Придерживаясь раскола, Е. А. Смирнов, по отзыву знающих его, был человек честный, бескорыстный, сострадательный к бедным и трезвый. За эти качества ок. 1860 г. он был избран московскими старообрядцами и посвящен в иереи архиепископом Антонием (Шутовым), возглавлявшим старообрядцев белокриницкой иерархии* в России⁴.

В последствии Георгий Смирнов примкнул к неокружникам*, не приняв «Окружного послания», подписанного архиепископом Антонием совместно с другими четырьмя епископами и некоторыми священниками. Признав архиепископа Антония за еретика, иерей Георгий Смирнов перешел к епископу Антонию (Климову), возглавившему московских неокружников. В середине 1860-х гг. Георгий Смирнов, по приглашению петербургских старообрядцев, переехал в Санкт-Петербург к купцу Л. А. Громову для священнослужения⁵.

Александр Смирнов учился сначала в Басманном, потом в Рогожском городском начальном училище. Во время учебы у Александра возникли вопросы в правильности старообрядческого вероучения. В следствии этого, его отец воспротивился дальнейшему образованию Александра, несмотря на неоднократные его просьбы: «Заучился больно! Мало ли чего нет в Евангелии, а соблюдать надобно, как предание святоотеческое»⁶.

Следующие три года Александр Егорович провел дома, сидя за старопечатными книгами. Он хотел продолжать самообразование дома, но на это был наложен запрет. Наконец, отец отдал Александра в услужение к шуйскому купцу И.Н. Б-ну (точную фамилию определить не удалось). С ним Александр Смирнов стал посещать православные храмы. Когда отец Александра Смирнова старообрядческий иерей Георгий Смирнов вместе с женой переехал в Санкт-Петербург, Александру был предоставлен выбор — оставаться или нет старообрядцем, в последнем случае он лишался отцовского благословения.

В отцовских проклятиях Александр Смирнов видел одну лишь слепую ревность и ожесточенную злобу против православия. Переворот произошел в 1870 г. В это время Александр Смирнов жил в приходе церкви Космы и Дамиана в Старых Панех. 5 апреля, в Вербное воскресение, он пришел в церковь Космы и Дамиана к обедне. На Александра Егоровича произвела большое впечатление воскресная беседа настоятеля церкви священника Федора Павловича Соловьева. Он вообразил, что она была составлено именно для него и подобных ему: «Как явишься ты беспечный, среди сих освященных сонмов на святый и светлый праздник, с душею неочищенною, не имый одеяния брачна?..»⁷.

На следующий день, 6 апреля, Александр Егорович пришел на беседу в церковь Параскевы Пятницы в Охотном ряду к священнику Иоанну Григорьевичу Виноградову (1826−1901). Отец Иоанн Виноградов по благословению митрополита Филарета (Дроздова) с 1863 г. вел собеседования с раскольниками-старообрядцами. После беседы на следующий день Александр Смирнов исповедовался, а 8 апреля, в среду, на литургии был приобщен к православию⁸. Здесь же, в церкви Параскевы Пятницы, 22 октября 1871 г. Александр Смирнов венчался с Любовью Григорьевной Орловой (р. 1853), происходящей из государственных крестьян села Поломского Гличевского уезда Вятской губернии⁹.

У Александра Егоровича и Любови Григорьевны Смирновых было пятеро детей: Клавдия (р. 1873), Василий (р. 1874), Александр (р. 1878), Вера (р. 1881), Надежда (р. 1885). Их крестным отцом был брат Любови Григорьевны кяхтинский 1-й гильдии купец Михаил Григорьевич Орлов (1837−1916), крупный чаеторговец, торговавший в Москве, на Нижегородской и Ирбитской ярмарках¹⁰. Сын А. Е. и Л. Г. Смирновых Василий Александрович Смирнов окончил Практическую академию, в ноябре 1898 г. венчался в церкви Мартина Исповедника на Большой Алексеевской улице с Марией Владимировной Любимовой (р. 1876), дочерью покойного коллежского асессора¹¹. Умер Александр Егорович Смирнов после венчания сына Василия, но точной даты установить пока не удалось.

¹ Московские епархиальные ведомости. 17 мая 1870 г. № 20. С. 5−7.
² ОР РГБ. Ф. 246. К. 99. Д. 1. Л. 207 об.; К. 98. Д. 1. Л. 235 — 235 об.; Материалы для истории московского купечества. Т. 6. Сказки 7-й ревизии. М., 1887. С. 117.
³ ЦГА Москвы. Ф. 51. Оп. 8. Д. 519. Л. 697 об. — 698.
⁴ Московские епархиальные ведомости… С. 6.
⁵ Там же. С. 6 — 7.
⁶ Там же. С. 6.
⁷ Там же. С. 7.
⁸ Там же. С. 7.
⁹ ЦГА Москвы. Ф. 203. Оп. 764. Д. 56. Л. 423 об. — 424.
¹⁰ ЦГА Москвы. Ф. 203. Оп. 776. Д. 364. Л. 142 об. — 143; Д. 533. Л. 109 об. — 110; Оп. 771. Д. 19. Л. 211 об. — 212; Оп. 768. Д. 16. Л. 85 об. — 86.
¹¹ ЦГА Москвы. Ф. 2122. Оп. 3. Д. 72. Л. 98 — 98 об.